醋酸是一种极为重要的化工产品，它在有机化工中的地位与无机化工中的硫酸相当。醋酸的主要用途有：

1.用于制取醋酸乙烯，该用途的使用量约占醋酸总使用量的44%以上，被广泛用于生产黏合剂、涂料、聚乙烯醇、乙烯基共聚树脂、维纶等；

2.作为溶剂。醋酸在许多工业化学反应中用作溶剂；

3.用于制造醋酸纤维素。醋酸可用于制醋酐，醋酐的80%用于制造醋酸纤维，其余用于医药、香料、染料等；

4.用于生产醋酸酯。醋酸酯中的醋酸乙酯、醋酸丁酯是醋酸的两个重要下游产品。其中，醋酸乙酯广泛应用于人造革、硝酸纤维、清漆、稀释料、塑料、染料、药物和香料等；而醋酸丁酯则作为一种很好的有机溶剂，被用于人造革、、硝化纤维、涂料、油墨、医药、塑料和香料等领域。